Arktisk Institut

På en af Lemvigs smukkest beliggende grunde ved Limfjorden lå tidligere byens gamle sommerrestaurant. Den nedbrændte, og ved hjælp fra bl.a. by, amt og private fonde byggede man på grunden i 1994 første etape af kunstmuseet. Udvidelsen kom til allerede i 1998, således at der blev plads til skiftende udstillinger. Bag museet løfter sig de tæt bevoksede skrænter, der beskytter mod vestenvinden, og foran museet ligger fjorden med indsejlingen til Lemvig Havn.

Inspirationen til Museet for Religiøs Kunst udsprang af den store udsmykning af Lemvig Kirke, som billedkunstneren Bodil Kaalund udførte i 1976-81. Kunstnerens samarbejde med lokalbefolkningen førte til mange samtaler om kunstens væsen og om dens rolle og forhold til kirke og religion. Det er denne eksistentielle dialog, som Museet for Religiøs Kunst kredser om.

Den grønlandske samling

Søren Andersen (1918-1998) blev født i Strandby i Himmerland i 1918 og virkede gennem et langt liv som læge i Danmark, Grønland og Sverige. Søren Andersen var bosat på Grønland i årene 1961 – 69, hvor han arbejdede på Dronning Ingrids Hospital i Godthåb og som distriktslæge i Angmagssalik.

Under årene i Grønland opbyggede Søren Andersen en omfattende grønlandsk samling på 500 etnografiske genstande og figurer (hovedsagelig fra Østgrønland). Det var Søren Andersens ønske, at samlingen varigt skulle blive i Danmark for med sin store bredde og kulturhistoriske værdi at gøre danskerne bevidste om grønlænderne og deres kultur.

Om samlingen skriver Bodil Kaalund: "Samlingen, der har sin styrke i en overordentlig grundig og konsekvent målrettethed, skildrer det østgrønlandske fangersamfund i alle detaljer: transportmidlerne, redskaberne, klæderne, husgeråd, legetøj, husflid og kunstgenstande. Samlingen er blevet til på et tidspunkt, hvor den nye tid rykkede tættere på med alle dens forandringer – men hvor de ældre grønlændere endnu både huskede generationernes erfaring og evnede at fastholde det høje kunstneriske stade i hverdagen.”